马克迪西还就外界关心的化学武器问题澄清说，叙政府永远不会用化学武器或非常规武器对付叙利亚人民，只会用来抵抗外国侵略。然而，西方媒体对叙政府这一态度的解读却多放在“叙政府首次承认拥有化学武器”、“叙政府威胁会使用化学武器”上。比如，法新社23日的标题是“叙利亚威胁如果受到攻击就使用化学武器”。

与此同时，美国《华尔街日报》23日爆料称，美国也在酝酿通过“不动用武力的方式”加快巴沙尔下台。该报道称，美国中情局、国务院、财政部和军方共同采取的秘密反巴沙尔行动“比已知的更为广泛”。美方正聚焦于使伊拉克阻止伊朗到叙利亚的航班飞越其领空，以此切断伊朗向巴沙尔政权供应武器的路线。伊拉克总理府发言人已表示，伊当局会例行拦截飞越其领空前往叙利亚的货机，以确保这些飞机没有携带军火。报道称，美国还将阻止载有石油和武器的伊朗船只通过苏伊士运河。

尽管叙利亚官方多次强调巴沙尔拒绝下台“交权”，但有关巴沙尔参与“秘密协商”的小道消息仍不时被阿拉伯媒体抛出。据亲叙利亚政府的黎巴嫩媒体爆料，此前逃往巴黎的叙利亚共和国卫队将领塔拉斯与其父、前国防部长穆斯塔法已秘密返回叙利亚，并称他前往欧洲是“一次旅行”。